Comprendre la nécessité des puces : un défi pluri-sectoriel

Dans le monde entier, la pénurie de puces électroniques, déclenchée par la pandémie de COVID-19 au début de l’année 2020, n'est toujours pas totalement résorbée, et sa fin demeure incertaine.

Ceci s'explique principalement par une forte demande de composants électroniques : aujourd'hui, pratiquement tous les appareils numériques possèdent ces semi-conducteurs qui contiennent du silicium et sont essentiels pour la fabrication de circuits intégrés, également appelés micropuces. Par ailleurs, tous les appareils qui calculent ou traitent des informations, comme les smartphones, les ordinateurs ou même les appareils de tous les jours comme les aspirateurs, contiennent une puce.
 

Comment les entreprises françaises peuvent se préparer à l'avenir

La crise des semi-conducteurs en France freine divers secteurs tels que l'informatique, la téléphonie mobile et l'industrie automobile, engendrant ainsi des retards de livraison.

Avec 80 % de la production mondiale située en Asie, la France cherche à réduire sa dépendance en investissant 7,5 milliards d'euros d'ici 2028. Le site de production STMicroelectronics à Crolles, près de Grenoble, verra sa capacité doubler pour contribuer à l'objectif européen de produire 20% des puces électroniques d'ici 2030. Cependant, la pénurie devrait persister à court terme, en particulier pour les modèles plus anciens de voitures.

La situation est exacerbée par le conflit en Ukraine, où le pays joue un rôle crucial dans la fourniture de néon, essentiel pour les graveurs de puces électroniques. Des entreprises comme PSA et Renault ont dû fermer temporairement leurs lignes de production. En outre, la production de semi-conducteurs pose des défis écologiques en raison de sa forte consommation d'eau potable, suscitant des préoccupations environnementales dans la région.
 

La pénurie de puces n'est pas encore définitivement surmontée

Toutefois, la situation sur le marché mondial s'est nettement améliorée. La fabrication a repris et l'industrie des semi-conducteurs devrait croître dans les mois à venir.

Le cabinet international de conseil en entreprise et en stratégie McKinsey estime que la croissance annuelle globale du secteur des puces pourrait se situer en moyenne entre 6 % et 8 % par an jusqu'en 2030. Cela représenterait alors un chiffre d'affaires total d'environ 1 000 milliards de dollars. La condition préalable est que le marché retrouve « un équilibre entre l'offre et la demande » après la récente volatilité. Bien que cela soit probable, il n'est pas certain que cela se produise. En effet, plusieurs facteurs menacent encore la reprise à long terme et pourraient conduire à une pénurie de puces prolongée. Ainsi, bien que l’offre de puces ait commencé à s’améliorer dès 2022, en partie grâce à des capacités supplémentaires, les constructeurs automobiles ont de plus en plus besoin de puces dotées d’une plus grande puissance de calcul, notamment à mesure que le secteur se tourne vers les véhicules électriques et autonomes. Un autre problème est celui des tensions entre les États-Unis et la Chine, qui continuent d'avoir un impact sur la chaîne d'approvisionnement mondiale. Ceci « conduit à de nouveaux contrôles gouvernementaux sur les ventes de puces en Chine », le plus grand marché de semi-conducteurs au monde, a constaté la Semiconductor Industry Association (SIA) dans son dernier rapport « State of the Industry ».

Pour Rakesh Kumar, professeur en génie électrique et informatique à l'université de l'Illinois, le marché des semi-conducteurs reste imprévisible. L'IA, les véhicules électriques et autonomes, l'Internet des objets ainsi que le standard de téléphonie mobile 5G (et son successeur 6G) stimuleront certainement la demande future de puces, mais il n'y a pas de raison de s'inquiéter. «  La nature exacte, la vitesse et l'ampleur de cette augmentation de la demande sont toutefois encore inconnues  », écrit Kumar dans un article pour le magazine Fortune.

 


Des conseils pour faire face à la pénurie de puces

Pour lutter contre la pénurie de puces, il est nécessaire de faire preuve de stratégie et de planification. Voici quelques approches qui peuvent aider à limiter les dégâts.

  •         Dans la mesure du possible, utilisez (temporairement) des technologies de puces plus                     anciennes.
  •         Concentrez-vous sur la mise à jour des logiciels et non sur un nouveau matériel.
  •         Adaptez si nécessaire vos produits de manière à pouvoir renoncer à des composants de               puces rares.
  •         Utilisez l'IA pour réduire la durée du processus de recherche et de développement et pour          soutenir l'évaluation des risques. La chaîne d'approvisionnement sera ainsi plus efficace.
  •         Des volumes d'achat plus importants impliquent presque toujours de meilleurs résultats             de négociation en termes de prix et de garantie d'approvisionnement.

Il va de soi que ces options sont plutôt des solutions d'urgence et ne résoudront pas la pénurie fondamentale de puces. Cependant, elles peuvent contribuer à stabiliser la chaîne d'approvisionnement malgré la pénurie.