Législation sur la chaîne d’approvisionnement : Le gouvernement allemand soutient le renforcement de la législation de la Commission européenne sur la chaîne d’approvisionnement
Après de longues délibérations, le gouvernement de coalition allemand a accepté en septembre 2022 d’adapter sa loi sur la chaîne d’approvisionnement aux directives plus strictes de la Commission européenne. Contrairement à la loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement, qui a été élaborée sous le gouvernement précédent et entrera en vigueur début 2023, le projet de la Commission européenne implique également, entre autres, le droit des personnes concernées de poursuivre les entreprises si leurs chaînes d’approvisionnement nuisent aux personnes ou à l’environnement.
Sur cette base, les victimes de violations des droits de l’homme ou de dommages environnementaux pourraient à l’avenir introduire des demandes de dommages et intérêts devant les tribunaux européens. Selon la formulation initiale, la négligence fournirait des motifs suffisants pour cela, mais du point de vue de certains pays, on peut se demander si le projet peut être appliqué dans cette mesure.
L’Allemagne fait semble-t-il déjà pression pour que certaines restrictions soient imposées, car certaines associations professionnelles locales critiquent clairement le projet de mesures. Ils soutiennent qu’une fois que les produits ou les processus de production ont été certifiés inoffensifs, les entreprises ne devraient être responsables des violations qu’en cas de négligence grave ou d’intention. Cette limitation est également connue sous le nom de règle de la sphère de sécurité.
En outre, un aspect environnemental a été inscrit dans la proposition de l’UE : les grandes entreprises doivent présenter des stratégies pour aligner leurs activités sur l’objectif climatique de 1,5 degré. Le projet de législation de l’Union Européenne sur la chaîne d’approvisionnement devrait être adopté avant les élections européennes du printemps 2024. Tous les États membres de l’UE devront ensuite transposer la directive en droit national dans un délai maximum de deux ans.
Seules environ 700 entreprises allemandes touchées au début
À partir du 1er janvier 2023, la loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement ne concernera dans un premier temps qu’environ 700 grandes entreprises allemandes d’au moins 3 000 employés qui achètent des produits ou des matériaux à l’étranger. En 2024, les entreprises employant 1 000 personnes ou plus devront également se conformer à la réglementation. Cela représente un peu moins de 3 000 entreprises. Selon la proposition de l’UE, les entreprises de 500 employés ou plus devront se conformer à la réglementation.
Si les entreprises concernées ne respectent pas leurs obligations de diligence, des amendes peuvent leur être infligées. En outre, les organisations non gouvernementales (ONG) et les syndicats devraient à l’avenir être habilités à représenter les victimes devant les tribunaux si des abus se produisent dans les chaînes d’approvisionnement. En Allemagne, cependant, les entreprises ne sont pas responsables en vertu du droit civil.
Initiative de la Loi sur la chaîne d’approvisionnement : les faits sous-jacents
L’idée derrière la loi sur la chaîne d’approvisionnement est basée sur une initiative de 18 organisations de la société civile, dont Bread for the World and Friends of the Earth Germany (BUND). Cet organisme vise à promouvoir le respect des droits de l’homme et la protection de l’environnement tout au long de la chaîne d’approvisionnement y compris à l’étranger.
Les initiateurs de la loi sur la chaîne d’approvisionnement (en anglais) soutiennent que les entreprises ne s’acquittent pas suffisamment de leurs responsabilités sur une base volontaire. L’étude Corporate Human Rights Benchmark est parvenue à la même conclusion. Selon l’étude, seules deux des 20 plus grandes entreprises allemandes ont récemment documenté la manière dont elles gèrent les risques en matière de droits de l’homme.
Loi sur la chaîne d’approvisionnement : défenseurs et critiques
L’initiative de la Loi sur la chaîne d’approvisionnement a parlé d’un « pas dans la bonne direction attendu depuis longtemps ». Un inconvénient, cependant, est que la loi ne s’applique initialement qu’à quelques entreprises. En plus d’un certain nombre d’autres défenseurs,y compris de grandes entreprises allemandes telles que Tchibo et Ritter Sport , cette législation a également fait l’objet de critiques. Les lobbyistes des entreprises, en particulier, craignent une perte de compétitivité. Selon le Kiel Institute for the World Economy (IfW), la loi sur la chaîne d’approvisionnement dans sa forme prévue a un impact sur les « mauvaises personnes ». Les fautes commises par des entreprises étrangères devraient être punies directement.
Conséquences pour l’économie et les achats
Il est possible que les fournisseurs étrangers devront être certifiés pour la conformité aux normes, ce qui pourrait entraîner beaucoup de bureaucratie et de dépenses financières. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises qui coopèrent souvent avec des dizaines de milliers de fournisseurs de différents pays pour se procurer toutes leurs pièces individuelles. En outre, il existe des différences significatives dans la disponibilité et la portée de ces normes entre les industries et les catégories de produits.
D’autre part, la loi sur la chaîne d’approvisionnement peut conduire à une concurrence plus équitable : les entreprises qui opèrent déjà de manière responsable et qui ont mis en place des chaînes d’approvisionnement et d’approvisionnement durables sont susceptibles d’en bénéficier. En effet, une obligation légale réduirait considérablement leur désavantage concurrentiel actuel par rapport à des rivaux moins engagés.
Quoi qu’il en soit, le respect des normes sociales et environnementales pourrait entraîner une hausse des prix d’achat. Cependant, les consommateurs acceptent de plus en plus ces coûts : selon une enquête menée début 2020 auprès de 2 500 consommateurs par le cabinet d’audit et de conseil Ernst & Young, plus des deux tiers des Allemands sont désormais prêts à payer plus cher pour des biens et services plus durables.
Comment les autres pays gèrent la législation sur la chaîne d’approvisionnement
La France a introduit une législation sur la chaîne d’approvisionnement en 2017. Cependant, cela ne concerne qu’environ 120 grandes entreprises employant au moins 5 000 personnes en France ou plus de 10 000 dans le monde. Les lois réglementent également le respect des chaînes d’approvisionnement transparentes aux États-Unis et aux Pays-Bas, tandis que le gouvernement britannique s’est engagé à renforcer l’article 54 (exigences de transparence dans les chaînes d’approvisionnement) de sa loi sur l’esclavage moderne. La Norvège, la Finlande et le Danemark ont des initiatives similaires à celles de l’Allemagne.
