La décontamination de films alimentaires

Le traitement Ebeam est aussi utilisé dans l’industrie pour modifier les caractéristiques de produits polymères : La réticulation des polymères par Ebeam permet l’amélioration de nombreuses propriétés : Thermique : résistance à la température, au vieillissement, à la température… Mécanique : résistance à la traction, à l’abrasion, à la pression, au fluage… Chimique : résistance à la fissuration, etc. Les films, mousses ou gaines thermo rétractables avec propriétés de mémoire de forme sont très souvent réticulés par Ebeam.

Alors que l’infrarouge permet une stabilisation ou pasteurisation des produits alimentaires, le traitement par faisceau d’électrons (EB) permet la réduction du nombre de micro-organismes qu’ils contiennent. La capacité des faisceaux d’électrons à détruire efficacement les micro-organismes est connue depuis des décennies et largement utilisée aux Etats-Unis mais très peu en Europe (autorisé par la Food and Drug Administration et le Département de l’Agriculture des États-Unis). L’OMS l’a pourtant accepté pour l’alimentation humaine après des recherches scientifiques extensives. La décontamination diffère de la stérilisation car il ne vise pas nécessairement à détruire la totalité des germes ; l’irradiation détruit efficacement certains micro-organismes et de nombreuses bactéries.

On entend par torréfaction et toastage, non seulement le grillage de grains de café mais aussi tous les traitements qui, à travers l’action de griller un produit, lui confère des qualités gustatives différentes. La plupart des céréales, graines et fruits secs sont donc concernés, mais on peut aussi citer les copeaux de bois, l’argan, les pâtes, le riz et bien d’autres produits alimentaires. Les fours de torréfaction et toastage infrarouge transmettent l’énergie utile sans contact et en surface des produits alimentaires. Afin d’obtenir un toastage plus ou moins régulier, les panneaux infrarouge peuvent être combinés avec des convoyeurs vibrants ou des mélangeurs étudiés spécifiquement pour ces applications.

Les fours de séchage infrarouge transmettent l’énergie utile sans contact et en surface des produits alimentaires. Ainsi, ils permettent de réaliser des croûtages (fromages, pains de mie sans croûte), sécher des enductions (fromages, viandes), réduire les quantités d’eau surfaciques sans altérer le cœur des produits. Ils sont peu influencés par les conditions de travail et peuvent, grâce à la réaction de leurs émetteurs, corriger la part convective inhérente à tout tunnel thermique, ce qui en fait des fours très stables. L’énergie est délivrée à l’endroit concerné par des dosages appropriés et quand elle est nécessaire. On parle aussi de four froid. Ils évitent l’échauffement inutile des produits dans leur totalité et sont donc une solution idéale dans le cas de produits froids. Les fours de séchage infrarouge peuvent se présenter sous forme de four conventionnel ou comme de simples panneaux infrarouge dans un process ouvert.